猴頭菇（Hericium erinaceus）形如獅鬃，是一種中藥材，可幫助治療消化不良、神經衰弱等病癥。近日，澳大利亞昆士蘭大學研究人員對外稱，他們開展的一項臨床前試驗發現，猴頭菇中的一種活性化合物能促進神經生長，從而增強記憶力。相關研究刊發于最新一期《神經化學雜志》，有望為治療和預防阿爾茨海默病等神經退行性認知障礙開辟新途徑。
 

 

      研究負責人弗雷德里克·梅尼耶教授表示：“這些猴頭菇中的提取物已經在亞洲國家的傳統醫學中使用了幾個世紀，但我們希望科學地確定它們對腦細胞的潛在影響。”

 

      該團隊開展的臨床前測試發現，猴頭菇對腦細胞的生長以及提高記憶力有顯著影響。

 

      梅尼耶解釋道，他們在實驗中測量了從猴頭菇中分離的化合物對培養的腦細胞的神經營養作用，結果發現這些活性化合物能促進神經元延伸并與其他神經元相連。而且，借助超分辨率顯微鏡，他們發現這些猴頭菇提取物及其活性成分大大增加了生長錐的大小，生長錐是神經元軸突和樹突生長的末端，對腦細胞感知環境并與大腦中的其他神經元建立新的聯系尤為重要。
 

 

      論文聯合作者雷蒙·馬丁內茲-馬莫爾博士表示，猴頭菇自古以來就被用于治療疾病及保護人體健康，這一發現能夠為治療和預防阿爾茨海默病等神經退行性認知障礙開辟新途徑。他們計劃從天然來源中鑒定出生物活性化合物，讓其到達大腦并調節神經元的生長，從而改善記憶的形成。